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• Conversazione con Jason Reitman

di Federica Aliano

Prima di tutto diciamolo: Jason Reitman è un gran simpaticone. Non è solo la faccia sulla quale passano mille smorfiette al minuto, non è solo l'umorismo che deve avere nel sangue, visto che è figlio del papà dei Ghostbusters. Jason Reitman ha quel tipo di approccio con le persone che non ti fa sentire la distanza, non si pone un gradino più in alto del suo interlocutore, nonostante vanti un eloquio piuttosto forbito (e ve ne accorgerete anche dalla lunghezza di quanto segue: non ci siamo sentiti di tagliarlo nemmeno un po').
Per la seconda volta in concorso al Festival Internazionale del Film di Roma, dopo averlo vinto con Juno, ha parlato senza riserve della genesi di Tra le nuvole, dal libro di Walter Kirn al film con George Clooney. Dopo aver ricevuto sei nomination ai Golden Globe, un premio se lo è aggiudicato proprio lui, insieme a Sheldon Turner, per la migliore sceneggiatura. E siamo molto curiosi di vedere cosa accadrà agli Oscar.
Quando lo abbiamo incontrato a Roma, scherzava sulla pizza che aveva mangiato la sera prima e fantasticava di imparare a cucinarne una, prima o poi...

Perché nei tuoi film c'è sempre J.K. Simmons?
J.K. è la mia musa, in un certo senso è la mia stessa voce... Certo, è triste se pensi che Woody Allen e Alfred Hitchcock avevano delle bellissime donne come muse e io ho J.K. Simmons...

Sono rimasta molto colpita dai due personaggi femminili. Il film mi sembra in un certo senso lo specchio dell’America di oggi che torna a rifugiarsi nella famiglia. Ma questi due personaggi non sanno davvero cosa fare o dove rifugiarsi...
Prima di tutto credo che nessuno sappia davvero cosa fare. Io ho trentun'anni, ma ho imparato che la vita è infinitamente complicata e non esiste alcuna risposta. Mi piace raccontare storie sulle donne, credo che la maggior parte delle storie sugli uomini sia stata raccontata e mentre quelle sulle donne no. Sono sempre stato attratto da donne molto intelligenti, compresa mia moglie, perciò per me è stato naturale raccontare questi due personaggi. Sono molto interessato all’esperienza della donna moderna. Oggi, un paio di generazioni dopo essere usciti dal movimento femminista americano, molte donne sono confuse. In America sono loro le prime a venire assunte per lavori con contratti vitalizi, e all’improvviso si trovano a dover bilanciare famiglia e lavoro. Penso che sia davvero difficile. Conosco così tante donne che si avvicinano ai quarant'anni e che improvvisamente si sono svegliate e hanno detto “Voglio anche una famiglia, voglio diventare madre, essere una buona moglie”, e prima non se ne erano mai rese conto. Lo trovo molto interessante e ho voluto raccontarlo per mezzo di due donne, una di trentotto anni, che sta cominciando a osservare la sua vita e comprende che nessuno può avere tutto, che bisogna sacrificare qualcosa, non importa cosa; l’altra di anni ne ha ventitré e pensa di sapere tutto e di aver pianificato ogni cosa. Per questo la mia scena preferita nel film è quella con le due donne che parlano di cosa cercano in un uomo.
Una notte ero a letto con mia moglie e le ho chiesto: “Tesoro, se ptessi avere una conversazione con te stessa quando avevi diciotto anni, cosa direbbe ciascuna di voi riguardo a quello che cercate in un uomo?” Lei mi ha paragonato quello che vuole adesso con ciò che cercava allora, ho annotato tutto e ho scritto la scena.

Alex comunque sembra una donna falsa...
No, anzi è molto vera. Semmai è Ryan che rompe le regole. Alex crede in una relazione molto specifica: loro sono amanti, sono sempre in giro, e hanno questa sorta di “sexual road fantasy” per cui si incontrano in diversi posti dell’America e scopano. E lei è a suo agio con questa situazione, è lui che finisce per credere che la relazione sia qualcos’altro e cerca di cambiarla.

Quindi in questo caso, Ryan è la donna...
A dirla tutta, sul set dicevo sempre a Vera “Tu fai l'uomo” e poi andavo da George e dicevo “Tu fai la donna”.

Credi quindi nell’efficacia dell’invertire i ruoli?
Non direi proprio che ci credo, lo trovo un modo interessante per esplorare la relazione uomo-donna e mi ha dato l'opportunità di analizzare l'idea di Ryan che sta decidendo se vuole o meno riempire la sua vita. Sin dall'inizio avevo in mente la scena in cui Ryan bussa alla porta di Alex e scopre che lei non è disponibile. Volevo che il pubblico si sentisse connesso ai personaggi non solo attraverso la solita storia di due persone che si innamorano: di film in cui vedi sbocciare l’amore e dici “Ecco, questo lo vorrei anche per me” ce ne sono tanti. No, volevo che l’identificazione avvenisse attraverso la perdita e il dolore, penso che sia molto più forte ed efficace.

Il futuro cognato di Ryan prima del matrimonio si rifugia in un’aula a leggere un libro per bambini. Visivamente ricorda l’immagine di Bush, l’11 settembre, che immediatamente dopo aver appreso delle Torri se ne sta a leggere in una classe di bambini.
(scoppia a ridere) No, volevo solo dire che è un bambino, e che nelle relazioni gli uomini spesso si comportano da bambini. Volevo che il libro fosse The Giving Tree, un bellissimo racconto classico che in America è famosissimo. Parla di un albero che fa da madre a un bambino: quando è piccolo gli dà mele, poi un giorno ha bisogno di rifugio e costruisce una casa con i rami, l’albero gli dà sempre di più finchè non rimane che un ceppo e l’uomo si siede sul ceppo. Mi fa piangere ogni volta che la leggo, ma non sono riuscito a ottenerne i diritti. È qualcosa che spezza il cuore.

Il film ha molte differenze rispetto al romanzo...
Il libro e il film sono molto diversi. Alex ha un piccolo ruolo, non c’è Natalie, non c’è il matromonio della sorella e non esiste il discorso dello zaino. Quello che ho visto nel libro era un uomo che licenzia la gente per guadagnarsi da vivere, che colleziona miglia religiosamente, che crede che la vita sia migliore se non hai nessuno, una semplice e pulita vita on the road, da aeroporto ad aeroporto. Lo trovo molto intrigante, ma ho voluto usare il materiale originale come una scatola degli attrezzi da cui prendere idee per la mia storia. Di solito cerco di raccontare una storia mia, ma non ho mai le parole giuste, poi trovo qualcuno che mi fa pensare “Ecco le parole che non riuscivo ad articolare”. E da lì parto, prendo i dialoghi di un personaggio e li faccio dire a un altro, smonto una scena e ne costruisco una da un’altra parte... Libro e film sono sempre diversi, e ne parlo sempre prima con gli autori in modo che non ci sia animosità, perché so che registi e autori spesso non vanno d'accordo. Questa volta sono stato fortunato con l’autore, ma lui sta cercando di dire una cosa e un'altra. Un giornalista è venuto da me e mi ha detto una cosa molto intelligente: “Il libro parla di una persona che perde qualcosa, il film di una che lo trova”.

Come ti è venuto in mente il discorso dello zaino?
Oh, il backpack speech... non ricordo come mi è venuta quell'idea, ho una pessima memoria. Mi serviva un modo per esprimere il concetto di “svuotare la propria vita”. Io per esempio ho uno zaino molto pieno: una fantastica moglie, una bellissima figlia, abbiamo una bella casa, il mio lavoro è la mia passione, ho una vita davvero piena. Ma comunque, quando vado in aeroporto e guardo il tabellone delle destinazioni, fantastico di atterrare in una città dove non conosco nessuno e non ho nulla, e c'è qualcosa di esilarante al riguardo. Che tu sia povero o provilegiato, a un certo punto pensi a come sarebbe non avere niente, nessuna responsabilità e nessun legame. C'è qualcosa di eccitante in questo pensiero. Volevo rendere concreto un concetto: se potessi sentire il peso di tutto ciò che fa parte della tua vita, comprese le relazioni, come faresti? Ho portato pesi sulle spalle per tutta la vita e quella dello zaino mi sembrava un'immagine semplice per rendere l’idea.

Sei da poco diventato padre. Questo ha influenzato la scrittura del film?
La mia idea di ciò che è importante nella vita si è evoluta. Ai tempi di Thank You For Smoking mi trovavo meglio con il cinismo, e pensavo non ci fosse alcun bisogno di prendere niente seriamente. Negli ultimi sei anni la mia vita è diventata più piena e non riesco a vedere le cose così semplicemente. Scrivevo di un uomo che si chiedeva se fosse necessario avere sostanza nella vita e la mia vita cresceva in sostanza anno dopo anno.

Molti pensano che i registi facciano sempre lo stesso film, che muta solo in alcuni aspetti. Anche tu parli sempre di persone che cercano un modo di relazionarsi con gli altri...
Credo che spesso ci sia continuità nel lavoro di un regista, e lo vedo come un fatto positivo perché indica un percorso o una visione personale. Se un regista facesse film completamente diversi, mi chiederei se per lui non sono altro che film. Come se un tuo amico si comportasse in modo diverso ogni giorno: non sapresti mai chi è davvero. Penso che sì, i miei film sono sulle relazioni interpersonali... voglio dire, mi piace la gente. Trovo umoristico come la gente fatica a comunicare. Mi piace scrivere soggetti sui pregiudizi: il mio primo film era sulle sigarette, il secondo su un’adolescente incinta e il terzo sull'idea di essere soli. Trovo che la gente abbia delle idee precise su ciò che pensa sia giusto o sbagliato e trovo che queste siano cazzate, e che si dovrebbe essere più aperti mentalmente. Dico questo perché sono canadese! Per lo stesso motivo mi piacerebbe fare un film sulla religione.

Ho visto un’intervista molto divertente con te e Diablo Cody... In che misura collaborate ancora?
Oh, be’... Diablo è praticamente mia sorella, siamo come una famiglia. Mi spiace che non sia qui, due anni fa è stato molto più divertente essere a questo festival perché c'era anche lei. Noi lavoriamo molto bene insieme, parliamo la stessa lingua. Per certe cose siamo totalmente diversi, per altre siamo la stessa persona. Adoro quella donna! Lei al momento è molto occupata, sta scrivendo la seconda stagione di United States of Tara, sta diventando molto popolare, ma lavorerei con lei anche subito. E penso che sia pronta per la regia, dovrebbe farlo: è una grande narratrice.

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